国家开放大学特别关注广大基层、农村、边疆和少数民族地区的教育需求，开展特定人群教育，承担社会责任，促进教育公平。目前，注册在学生中，农民学生20万，部队士官学生12万，少数民族学生27万，残疾人学生6000名。

承担教育部“一村一名大学生计划”（又称“乡村振兴人才培养计划”），培养了大量“留得住，干得好”的新型职业农民。陆续开设适用于农村发展的7大科类25个相关专业，本专科累计招生68万人，毕业生近46万人。

残疾人教育学院面向全国残疾人开展学历教育和岗位培训。目前已在全国建立了54个地方学院和教学中心，开设本、专科专业共11个。累计招收本、专科学生17375人，毕业9968人。

士官远程教育积极服务学习型军营建设，使部队士官“不出营门上大学”的梦想成为现实。先后成立总参学院、八一学院、空军学院、中优学院。开设22个军事特色本专科专业，设置800多个教学站点，累计招生45.9万人，毕业29.4万人。还为12万名士官提供了非学历继续教育培训。

少数民族教育致力于少数民族地区人才培养，目前在校学生34万。西藏分部为西藏求学者提供了更多接受高等教育和终身教育的机会，先后开设汉语言文学等7个本科专业和护理学等5个专科专业，在校生4446人，毕业生人数8081人。

作为“求学圆梦行动”项目的载体之一，“新型产业工人培养和发展助力计划”探索了“送教进企业”“学习不脱岗”的新型产业工人培养模式，圆了很多产业工人的大学梦。累计招收本专科农民工学员137万人，毕业生近百万。